В начале декабря на военно-воздушную базу в Баграме прибыла специальная группа КГБ СССР `Зенит` (по 30 человек в каждой), а 23 декабря была переброшена спецгруппа `Гром` (30 чел). Под этими кодовыми названия они действовали в Афганистане, в Центре же они назывались по-другому. Например, группа `Гром` - подразделение `А`, в последующем получившее широкую известность как `Альфа`. Уникальная группа `А` была создана по личному указанию Ю.В. Андропова и готовились для осуществления антитеррористической деятельности.
Система охраны дворца Тадж-Бек была организована тщательно и продуманно. Внутри дворца несла службу личная охрана Хафизуллы Амина, состоявшая из его родственников и особо доверенных людей. Они и форму носили специальную, отличную от других афганских военнослужащих: на фуражках белые околыши, белые ремни и кобуры, белые манжеты на рукавах. Жили они в непосредственной близости от дворца в глинобитном строении, рядом с домом, где находился штаб бригады охраны (позже, в 1987- 1989 годах, в нем будет размещаться Оперативная группа МО СССР). Вторую линию составляли семь постов, на каждом из которых располагалось по четыре часовых, вооруженных пулеметом, гранатометом и автоматами. Смена их производилась каждые два часа.
Внешнее кольцо охраны образовывали пункты дислокации батальонов бригады охраны (трех мотопехотных и танкового). Они располагались вокруг Тадж-Бека на небольшом удалении. На одной из господствующих высот были закопаны два танка Т-54, которые могли беспрепятственно прямой наводкой простреливать из пушек и пулеметов местность, прилегающую ко дворцу. Всего в бригаде охраны насчитывалось около 2,5 тысячи чел. Кроме того, неподалеку располагался зенитный полк, на вооружении которого находилось двенадцать 100-мм зенитных пушек и шестнадцать зенитных пулеметных установок (ЗПУ-2), а также строительный полк (около 1 тыс. человек, вооруженных стрелковым оружием). В Кабуле находились и другие армейские части, в частности, две дивизии и танковая бригада.
Главная роль в начальный период советского военного присутствия в ДРА отводилась силам `специального назначения`. Действительно, фактически первой боевой акцией в операции `Шторм-333`, которую осуществили 27 декабря группы спецназа КГБ СССР и войсковые подразделения армейского спецназа стал захват дворца Тадж-Бек, где размещалась резиденция главы ДРА, и отстранение от власти Хафизуллы Амина.
С утра 27 началась конкретная подготовка к штурму дворца Х. Амина. У сотрудников КГБ был детальный план дворца (расположение комнат, коммуникаций, электросети и т. д.). Поэтому к началу операции `Шторм-333` спецназовцы из `мусульманского` батальона и спецгрупп КГБ досконально знали объект захвата: наиболее удобные пути подхода; режим несения караульной службы; общую численность охраны и телохранителей Амина; расположение пулеметных `гнезд`, бронемашин и танков; внутреннюю структуру комнат и лабиринтов дворца Тадж-Бек; размещение аппаратуры радиотелефонной связи и т.д. Перед штурмом дворца в Кабуле спецгруппа КГБ должна была взорвать так называемый `колодец`, а фактически центральный узел секретной связи с важнейшими военными и гражданскими объектами ДРА. Готовились штурмовые лестницы, экипировка, оружие и боеприпасы. Главное - секретность и скрытность.
Во время обеда Генсек НДПА и многие его гости неожиданно почувствовали себя плохо. Некоторые потеряли сознание. Полностью `отключился` и Х. Амин. Его супруга немедленно вызвала командира президентской гвардии Джандада, который начал звонить в Центральный военный госпиталь (Чарсад Бистар) и в поликлинику советского посольства, чтобы вызвать помощь. Продукты и гранатовый сок были немедленно направлены на экспертизу. Подозреваемые повара задержаны. Усилен режим охраны. Однако основным исполнителям этой акции удалось скрыться.
Первыми по дворцу прямой наводкой по команде капитана Паутова открыли огонь зенитные самоходные установки ЗСУ-23-4 `Шилки`, обрушив на него море снарядов. Автоматические гранатометы АГС-17 стали вести огонь по расположению танкового батальона, не давая экипажам подойти к танкам. Подразделения `мусульманского` батальона начали выдвижение в районы предназначения. Первой ко дворцу по плану должна была выдвигаться рота старшего лейтенанта Владимира Шарипова, на десяти БМП которой в качестве десанта находились несколько подгрупп спецназовцев из `Грома` во главе с О. Балашовым, В. Емышевым, С. Головым и В. Карпухиным. Общее руководство ими осуществлял майор Михаил Романов. Майор Я. Семенов со своим `Зенитом` на четырех бронетранспортерах должен был выдвигаться к торцовой части дворца, а затем совершить бросок по пешеходной лестнице, которая вела вверх к Тадж-Беку. У фасада обе группы должны были соединиться и действовать совместно.
Однако в последний момент план изменили и первыми к зданию дворца на трех БТРах выдвинулись подгруппы `Зенита`, старшими которых были А. Карелин, Б. Суворов и В. Фатеев. Общее руководство ими осуществлял Я. Семенов. Четвертая подгруппа `Зенита` во главе с В. Щиголевым оказалась в колонне `Грома`. Боевые машины сбили внешние посты охраны и устремились по единственной дороге, которая круто серпантином взбиралась в гору с выездом на площадку перед дворцом. Дорога усиленно охранялась, а другие подступы были заминированы. Едва первая машина миновала поворот, из здания ударили крупнокалиберные пулеметы. У шедшего первым БТРа были повреждены все колоса, а боевую машину Бориса Суворова сразу же подбили, она загорелась. Сам командир подгруппы погиб, а личный состав получил ранения. Выскочив из бронетранспортеров `зенитовцы` вынуждены были залечь, и стали стрелять по окнам дворца, а также при помощи штурмовых лестниц стали взбираться вверх в гору.
В четверть восьмого вечера в Кабуле прогремели сильные взрывы. Это подгруппа КГБ из `Зенита` (старший группы Борис Плешкунов) подорвала так называемый `колодец` связи, отключив афганскую столицу от внешнего мира. Взрыв должен был послужить началом штурма дворца, но спецназовцы начали несколько раньше.
Первые минуты боя были самыми тяжелыми. На штурм Тадж-Бека пошли спецгруппы КГБ, а основные силы роты В. Шарипова прикрывали внешние подступы ко дворцу. Другие подразделения `мусульманского` батальона обеспечивали внешнее кольцо прикрытия. `Шилки` били по Тадж-Беку, 23-мм снаряды отскакивали от стен, как резиновые. Из окон дворца продолжался ураганный огонь, который прижал спецназовцев к земле. И поднялись они лишь тогда, когда `Шилка` подавила пулемет в одном из окон дворца. Продолжалось это недолго - может быть минут пять, но бойцам показалось, что прошла целая вечность. Я. Семенов со своими бойцами бросились вперед к зданию, где у входа во дворец встретились с группой М. Романова.
Бой в самом здании сразу же принял ожесточенный и бескомпромиссный характер. Группа в составе Э. Козлова, М. Романова, С. Голова, М. Соболева, В. Карпухина, А. Плюснина, В. Гришина и В. Филимонова, а также Я. Семенова с бойцами из `Зенита` В. Рязанцевым, В. Быковским и В. Поддубным ворвались через окно с правой стороны дворца. Г. Бояринов и С, Кувылин в это время вывели из строя узел связи дворца. А. Карелин, В. Щиголев и Н. Курбанов штурмовали дворец с торца. Спецназовцы действовали отчаянно и решительно. Если из помещений не выходили с поднятыми руками, то выламывались двери, в комнату бросались гранаты. Затем без разбору стреляли из автоматов.
Во дворце офицеры и солдаты личной охраны Х. Амина, его телохранители (около 100 - 150 чел.) сопротивлялись отчаянно, не сдаваясь в плен. `Шилки` снова перенесли огонь и стали бить по Тадж-Беку и по площадке перед ним. В здании на втором этаже начался пожар. Это оказало сильное моральное воздействие на обороняющихся. Однако, по мере продвижения спецназа ко второму этажу Тадж-Бека, стрельба и взрывы усиливались. Солдаты из охраны Амина, принявшие спецназовцев сперва за собственную мятежную часть, услышав русскую речь и мат, сдались им как высшей и справедливой силе.
Когда группа спецназовце в составе Э. Козлова, Я. Семенова, В. Карпухина, С. Голова, А. Плюснина, В. Анисимова, А Карелина и Н. Курбанова, бросая гранаты и ведя беспрерывный огонь из автоматов, ворвалась на второй этаж дворца, то увидели Х. Амина, лежащего возле стойки бара.

Бой во дворце продолжался недолго (43 минуты). Всего в спецгруппах КГБ непосредственно при штурме дворца погибло пять человек, в том числе и полковник Г.И. Бояринов. Почти все были ранены, но те, кто мог держать оружие в руках, продолжали сражаться.
Закрытым Указом Президиума Верховного Совета СССР большая группа сотрудников КГБ СССР (около 400 чел.) была награждена орденами и медалями.

Первый "Пандшер"

Весной 1980 года осложнилась обстановка на коммуникации Саланг-Кабул, где практически ежедневно обстреливали советские и Афганские автоколонны, сторожевые заставы на участке Хинджин-Джабаль Уссарадж, южнее Саланга. В этом районе действовали отряды известного "душманского" командира Пхмад Шаха "Масуда", насчитывающие в данный период более 1 тысячи мятежников и располагающиеся в основном в Пандшерском ущелье (провинция Парван).
Действия отрядов "Масуда создавали реальную угрозу срыва перевозок для 40-й армии и ВС Афганистана, дестабилизирован обстановку в центральных района страны.
Учитывая опасность группировки "Масуда", опергруппа МО СССР и командование 40-й армии приняла решение разгромить мятежников в Пандшере. В связи с не эффективностью авиа ударов в горной местности было принято решение провести операцию силами советских и Афганских войск.
В этот период войны в Пандшерском ущелье еще не была создана развитая система обороны на входе в ущелье и внутри его, были заминированы лишь отдельные участки единственной дороги (вдоль р. Пандшер) и устроены на ней завалы. Ахмад Шах был уверен, что советские и Афганские воска не войдет в столь сложный район, как Пандшерское ущелье.
К операции привлекались три советских батальона (один от 56-й ДШБ, один 345-го опдп, один 180-й дивизии) 2 Афганских батальона (32-й пехотный полк 8-й дивизии- и несколько групп сотрудников госбезопасности ДРА и партийных активистов НДПА). Общая численность войск составляла около 1 тыс. человек.
Операция началась 9 апреля 1980 года. Предусматривалось организовать боевое воздействие на мятежников с двух сторон: из района Паси-Шахи-Мардан и из района Анавы двумя группами навстречу друг другу.
На начальном этапе операции 1-я группа (батальон 56-1 ДШБ под командованием к-на Л. Хабарова и Афганский пехотинский батальон усиленные батарей самоходных орудий), не ввязываясь в бой, быстро прорвалась на бронетехнике их Анавы вдоль ущелья в район Паси-Шахи-Мардан (выдвижение проходило под прикрытием боевых вертолетов). В тех местах, где было возможно минирование, движение техники осуществлялось по руслу р. Пандшер, в целях экономии времени. В Паси-Шахи-Мардан группа повернула назад и приступила к поиску мятежников в кишлаках по ходу движения.
2-я группа (батальон 345-го опдп и 180-го МСП, Афганский пехотный батальон) продвигалась по ущелью из Анавы, прочесывая кишлаки вдоль реки в поисках мятежников навстречу другой группы.
Сближение происходило под прикрытием боевых вертолетов и артиллерии (боевые самолеты не применялись из-за отсутствия боевого опыта поддержки войск в узком ущелье).
Группы действовали следующим порядком: советские военнослужащие блокировали кишлаки, которые проверялись Афганскими солдатами и сотрудниками госбезопасности. Внезапность проведения операции дали результаты: войскам почти не оказывалась сопротивление, большинство мятежников постаралось укрыться среди местных жителей и были в последствии задержаны.
К исходу четвертого дня операции войска соединились и завершили боевые действия. Мятежники были рассеяны и понесли потери в живой силе и вооружение, что ослабило группировку Ахмат Шаха и способствовало прекращению диверсии и обстрелов на южном Саланге.
Потери советских и Афганских войск были незначительны. В центре Падшера, в Рухе, встал гарнизон из 332-го полка 8-й пехотной дивизии ВС ДРА.
Особенностью данной операции было использование фактора внезапности, неподготовленность отрядов "Масуда" к открытому столкновению с советскими войсками, решительные и смелые действия батальона капитана Л. Хабарова (тяжело раненого в конце операции), действовавшего в отрыве от основных сил в глубоком тылу мятежников. Сказалось и неподготовленность "пандшерской" группировки к обороне ущелья, отсутствия у них средств связи и средств ПВО.
Следует отметить, что на протяжении всей "Афганской" войны в Пандшере проводились боевые операции советских войск. Наши войска в основном успешно справились с поставленными задачами. Но результаты операции не закреплялись т. к. Афганское руководство не осуществляло необходимые политические и социальные мероприятия в освобожденных районах. После ухода советских войск в свои гарнизоны оппозиции через некоторое время, восстанавливали свое влияние среди населения, формировали новые отряды взамен разгромленных.
Так, в Пандшере, позднее в 1982-1985 гг. было проведено восемь крупномасштабных операций против группировки Ахмат Шаха "Масуда".